2012年11月8日，中共中央总书记胡锦涛代表十七届中央委员会向中共第十八次代表大会作了题为《坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进为全面建成小康社会而奋斗》的报告。胡锦涛的报告共有九大亮点，其中一大亮点要点就是坚定不移反对腐败，永葆共产党人清正廉洁的政治本色。
2012年8月，中纪委研究室主任李雪勤在接受采访时曾提到，当前反腐工作中最突出的三个问题，一是领导职务高的案件多，二是案件涉及金额数量大，三是查处案件中的“一把手”多。据了解，自2002年至今，被判处死刑立即执行的贪腐高官分别有11人，分别是：李真、王怀忠、吕德彬、卢万里、李友灿、郑筱萸、姜人杰、曾锦春、李培英、段义和、许迈永。被判处死缓的贪腐高官27人。2012年11月4日，十七届七中全会审议通过中纪委关于薄熙来严重违纪问题、关于刘志军严重违纪问题的审查报告，确认中央政治局2012年分别作出的给予薄熙来、刘志军开除党籍的处分。这从很大程度上反映出近10年来党和政府对于惩治腐败的决心和力度。
2012年是中央制定的反腐败“五年规划”《建立健全惩治和预防腐败体系2008—2012年工作规划》实施的最后一年。十八大以后第二轮五年反腐规划即将开始。对于未来反腐败工作的走向，中纪委研究室主任李雪勤认为，当前和今后一个时期，中国的腐败问题正处于从有所遏制向全面遏制转变的重要阶段、从易发多发期向稳定可控期转变的关键阶段。
反腐是十八大期间最引人瞩目的字眼之一。报告中提到的干部清正、政府清廉、政治清明的“三清”理念更是成为广大党员和人民群众关注的热点，被各界认定为中国未来反腐标杆。