在革命战争年代，他曾任中共第一所高级干部学校———陕北公学的校长，敌后抗日根据地第一所高等学府———华北联合大学的校长。新中国成立后，他历任东北师范大学、山东大学、中国人民大学这三所著名高校的校长，为新中国的高等教育事业做出了重要贡献。东北师范大学、山东大学、中国人民大学都为他竖立了铜像。他就是成仿吾。
成仿吾是我国伟大的无产阶级革命家、忠诚的共产主义战士、新文化运动的重要代表、无产阶级教育家和社会科学家、文学家、翻译家。他出生于新化县琅塘乡澧溪村。成家祖辈都是读书人，祖父成明郁是清同治九年(1870)的举人，光绪三年(1877)进士，曾任过直隶行唐、广昌的知县和知府，因对清政府腐败的不满，1891年毅然辞官返乡从教。父亲是当地有名的秀才，却不幸于成仿吾3岁时早逝。他的大哥是一位跟随孙中山先生的革命派人士。
祖父、父亲和大哥都酷爱读书，这种好学家风，从小就培育了成仿吾刻苦攻读的良好习惯。从4岁时起，他便开始识字，因有过目不忘的超群记忆力而深受祖父喜爱，祖父也着力培养他。成仿吾自幼便养成了自觉的学习态度，从不要人监督。每天早晨天刚亮他就自己爬下床，点上高脚油灯读古文，吃完早饭后便练习写字或写文章。为了接受当地一位有名先生的教导，他8岁时便每天步行20多里去这个私塾读书，由于刻苦，成绩十分出众。12岁时，为了能学到更多的知识，他执意单独一人到县城去读官办小学，后因劳累生病才不得不辍学。
13岁时，成仿吾随其大哥成劭吾东渡日本，就读于名古屋的第五中学。成劭吾一人的公费供兄弟两人留学，生活自然艰苦。但是，成仿吾学习极为认真，不到一年，他就完全掌握了日语，听、说、读、写，样样超过别人，被师生称为“语学天才”。后来经过努力，他还精通了日、英、德、法、俄五种语言。郭沫若在《创造十年》里说：“他很有语言学的天赋，他的学习能力很强，记忆力有点惊人。”在古诗词方面，郭沫若又说：“成仿吾到日本时年纪很小，那时他对中国的旧文献也有了初步的了解。我们在井冈山同住的时候，时常听见他暗诵出古诗词。这很出乎我的意料。”
成仿吾的勤奋好学，成就了他的学业，也成就了他后来的事业。成仿吾一生耕耘几十秋，著译数百篇，不仅写出了许多诗歌、小说、散文和话剧，而且在文艺理论和文学批评等方面大有建树，同时他还为我国的教育事业做出了巨大的贡献。中共中央书记处审定的《成仿吾同志生平》高度评价成仿吾同志是“我国无产阶级革命家，忠诚的共产主义战士，新文化运动的重要代表。无产阶级教育家、社会科学家”。
值得一提的是，成家的好学家风代代相传，如成仿吾的二女儿成其谦就是中国人民大学商学院的教授。（作者单位：新化县纪委监委）